Assisi

Η Assisi, μεσαιωνική πόλη κτισμένη επάνω σ’ ένα λόφο, είναι η γενέτειρα του Αγίου Φραγκίσκου και συνδέεται άμεσα με τις εργασίες του Τάγματος των Φρανκισκανών. Οι Φραγκισκανοί μοναχοί, ήδη από τον Μεσαίωνα, μεταδίδουν το παγκόσμιο μήνυμα της Ειρήνης και της ανοχής ακόμη και στις άλλες θρησκείες και πεποιθήσεις.
Τα αριστουργήματα της, που ανήκουν στην μεσαιωνική τέχνη, όπως η Βασιλική του Αγίου Φραγκίσκου (που με τον αρχιτεκτονικό της τύπο έχει επηρεάσει την εξέλιξη της τέχνης και της αρχιτεκτονικής ) και τα έργα ζωγραφικής των Cimabue, Pietro Lorenzetti, Simone Martini et Giotto, κατέστησαν την Assisi βασικό σημείο αναφοράς της καλλιτεχνικής και αρχιτεκτονικής εξέλιξης της Ιταλίας και της Ευρώπης.

Αμέσως με την αγιοποίηση του Αγίου Φραγκίσκου το 1228 άρχισαν να κτίζονται και ολοκληρώθηκαν το 1253, το Φραγκισκανό μοναστήρι, IL Sacro Convento, και η Βασιλική που διακρίνεται στην « χαμηλότερη και ανώτερη».

Στην χαμηλότερη Βασιλική υπάρχουν νωπογραφίες των διάσημων μεσαιωνικών ζωγράφων Cimabue και Giotto ενώ στην ανώτερη ο Giotto και ο κύκλος του φιλοτέχνησαν νωπογραφίες αναφερόμενος στη ζωή του Αγίου Φραγκίσκου.
Η παλαιότερη εκκλησία της πόλης είναι η Santa Maria Maggiore ενώ σπουδαίος είναι και ο καθεδρικός ναός του San Rufino. Ο καθεδρικός έχει πρόσοψη Ρωμανικού ρυθμού και εσωτερικό του 16ου αιώνα και μέρος του είναι κτισμένο επάνω σε ρωμαϊκή δεξαμενή.

Η Βασιλική της Santa Chiara με την ογκώδη πλευρική επέκταση και το απλό γοτθικό εσωτερικό άρχισε να κτίζεται το 1257 και περιέχει τον τάφο του Αγίου, νωπογραφίες και έργα ζωγραφικής του 13ου αιώνα.
Τέλος η εκκλησία της Santa Maria degli Angeli.
Στην Assisi δεσπόζουν δύο μεσαιωνικά κάστρα, από τα οποία το μεγαλύτερο και ογκωδέστερο ονομάζεται Rocca Maggiore και κτίσθηκε προς εκφοβισμό των κατοίκων της πόλης. Κατασκευάσθηκε από τον Καρδινάλιο Albornoz το 1367 και συμπληρώθηκε από τους Πάπες Πίο II και Παύλο III.
Η πόλη μέχρι και τον 13ο αιώνα που άρχισε να επεκτείνεται κατοικείτο μέσα στα ρωμαϊκά τείχη.

Η Assisi παρουσιάζει ένα μοναδικό παράδειγμα της συνέχειας μιας ιεράς πόλης μέσα στο φυσικό της περιβάλλον, από τις ρωμαϊκές και μεσαιωνικές ρίζες της μέχρι σήμερα, που φαίνεται στο πολιτιστικό της περιβάλλον, στα θρησκευτικά της οικοδομήματα, στα συστήματα επικοινωνίας και στην παραδοσιακή χρησιμοποίηση της γης.
Από το έτος 2000 βρίσκεται στον Κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.